Tratamientos ingeniosos (III)

Volvemos con una nueva entrega de esta particular saga que dedicaremos especialmente a los más pequeños de la casa y a sus padres. Aprenderemos a "fabricar" suero de rehidratación oral casero para el niño con diarrea en el caso de no tener acceso a una farmacia.

Istockphoto

El suero de rehidratación oral y las diarreas

Absolutamente todos nosotros hemos estado alguna vez con diarreas constantes. Lo más frecuente es que se deban a un proceso infeccioso vírico que dura unos pocos días pero que nos deja traspuestos durante ese tiempo. En adultos, el caso más llamativo es la típica intoxicación alimentaria en grupo por un restaurante que se saltó a la torera las normas de sanidad en los alimentos con huevo. También resultan muy "pintorescos" los casos de infecciones víricas masivas en los cruceros. Uno de los pasajeros tiene la infección y al cabo de unos días termina contagiando a la mayoría de pasajeros y tripulantes gracias a la situación de reclusión de los presentes en el barco.

Aunque las infecciones que llevan a episodios de diarreas son muy molestos (imagínate los estragos que causan en los lavabos de los cruceros las infecciones masivas) la amplia mayoría de los casos son procesos leves sin ninguna complicación. Sin embargo, puede existir cierto riesgo de deshidratación cuando el número de vómitos y deposiciones líquidas es elevado. En adultos es algo bastante difícil de ver puesto que tienen que darse muchos vómitos y deposiciones para que el estado de hidratación se altere. Y, aún así, la sensación de sed que provoca lleva inmediatamente a la persona a ingerir líquidos.

En niños y bebés, la situación es bastante diferente. Son mucho más sensibles a la deshidratación puesto que el mecanismo de la sed no está totalmente desarrollado. Esto implica que no beben cuando deberían, dificultando la rehidratación por su cuenta. Además, esta situación es aún más peligrosa en los bebés ya no tienen forma de saciar su sed si no es avisando a sus padres mediante berreos para que les den agua. Si tenemos en cuenta que las diarreas en los más pequeños son frecuentísimas (algo que los padres saben muy bien) es importante saber cómo actuar. Quizás podría parecer una tontería, pero es una de las principales causas de muerte en la infancia en el mundo, siendo los países subdesarrollados donde se dan la mayoría de casos.

Por eso, es importante estar pendiente del número de deposiciones y vómitos en el bebé/niño y también de posibles signos que podrían indicar una deshidratación: Piel, boca y lengua seca, dolor de cabeza, debilidad, aturdimiento, mareos. Aunque lo principal no es esperar a ver los síntomas que nos indiquen una deshidratación, si vemos que la cantidad de vómitos y deposiciones es elevada hay que actuar.

Lo primero que debemos hacer, si tenemos acceso a una farmacia cercana es comprar allí el suero de rehidratación oral. ¿Y por qué digo que lo compréis en la farmacia si este artículo iba sobre cómo fabricarlo? Porque siempre tendremos un 100% de garantías de que el suero que compramos tiene la composición adecuada (tipo y concentración de sales) para rehidratar sin provocar alteraciones hidroelectrolíticas. Además, es fácil de preparar (echar un sobre en una medida de agua y listo) y vienen también con sabores (de frutas e incluso de cola) para los niños más quisquillosos.

Ahora bien, si no hay ninguna farmacia cercana o abierta, hay una fórmula de rehidratación oral casera con la que podemos fabricar un suero con una composición adecuada para la rehidratación. Es imprescindible e importantísimo seguir las cantidades a rajatabla. De vez en cuando se conocen casos de niños que por un suero de rehidratación mal elaborado por los padres (torpes, todo hay que decirlo) terminan teniendo alteraciones hidroelectrolíticas. Los pasos son simples: Si hay farmacia, se compra el suero de farmacia. Si no hay posibilidad de acceso, no vamos a dejar que el niño se deshidrate y elaboramos el suero de rehidratación oral. La composición es la siguiente:

• 1 litro de agua (hervida previamente y dejar enfriar)
• 2 cucharadas de azúcar
• Zumo de un limón (de mediano tamaño)
• Una cucharadita de bicarbonato
• Una cucharadita de sal

La cantidad de suero que hay que dar al bebé/niño es la siguiente:

En menores de dos años: La cantidad de agua que normalmente beben, más 50-76 mililitros por cada deposición. En mayores de dos años: La cantidad de agua que normalmente beben, más 100-200 mililitros por cada deposición.

Por último, me gustaría criticar un mito muy extendido en nuestro país: La supuesta utilidad de la coca-cola y otras bebidas gaseosas o de deportistas (Aquarius, Isostar...) para rehidratar a los niños con diarrea. Es una salvajada enorme rehidratar con esas bebidas a un bebé o un niño, la cantidad elevada de azúcar que poseen y/o la gran diferencia de concentración de sales con los fluidos del organismo humano las hacen totalmente desaconsejables. En la página 3 del siguiente artículo sobre protocolos de rehidratación en deshidratación aguda podrás comprobar la gran diferencia de composición de algunas de esas bebidas. En la página 51 del artículo sobre sueros de rehidratación oral hay una revisión más amplia.